Recensie door Annet Smith
De Skoolmate is een kleine robuuste laptop, of netbook, met een touchscreen dat kan worden gedraaid zodat het apparaat ook als tablet kan worden gebruikt. De Skoolmate is eigenlijk een gerebrande Classmate, die nu op de markt gebracht wordt door Skool Automatisering. De Skoolmate won dit jaar de IPON award in de categorie hardware voor het basisonderwijs.
Wat zit er in de doos:
Hardware:
Enkele specificaties op een rijtje:
Op zich zijn deze specificaties niet heel anders dan die voor standaard netbooks die het laatste jaar erg in opkomst zijn. Goed om te weten is dat je van dergelijke netbooks niet hetzelfde mag verwachten als van een normale laptop. Er zit minder geheugen is, het scherm en toetsenbord zijn kleiner, de opslagcapaciteit is kleiner en de Windows Starter omgeving is minder uitgebreid dan de Windows varianten die op normale laptops meestal worden geleverd.
Wat meteen opvalt aan de Skoolmate is het handvat, dat ervoor zorgt dat kinderen het apparaat makkelijk mee kunnen nemen. Ook is het materiaal waarvan de Skoolmate gemaakt is bestand tegen een stootje. Hij is wel wat zwaarder (1,4 kg) dan de gemiddelde netbook. Wat verder opvalt is de webcam, die zo is ingebouwd dat hij naar voren en naar achteren kan worden gedraaid microsoft excel for free in full german.
Software:
Op de Skoolmate staan allerlei pakketen al voor-geïnstalleerd, die met name voor de basisschool leeftijd interessant zijn. Dit zijn de volgende pakketten:
Gebruikservaringen:
In het gebruik verschilt de Skoolmate niet zo erg van andere netbooks, behalve dat het toetsenbord kleiner is dan bij een 10” netbook en er natuurlijk een touchscreen op zit. Het toetsenbord is even wennen als je een normale laptop gewend bent, want bij de Skoolmate is deze toch meer voor kinderhandjes bedoeld, wat dan weer een voordeel is voor gebruik in het basisonderwijs. De touchpad is prima, de linker- en rechtermuisknop lekker groot en aan de rechterkant zit een schuifvlak om mee te scrollen.
Het touchscreen werkt goed, je klapt het eenvoudig om en het reageert goed op aanrakingen van de stylus. De resolutie van 1024 x 600 voldoet prima. Wel jammer is dat bijvoorbeeld de MyBee software gedeeltelijk buiten beeld valt bij deze resolutie, wat met name lastig is als je op een OK knop wil klikken die dan buiten beeld valt. De stylus is niet zo heel dik en het voelt daarom niet aan als een normale pen, wat misschien voor kinderen die ermee willen leren schrijven niet zo handig is. Een netbook is vooral handig als je hem even nodig hebt om te internetten, korte aantekeningen te maken of veel onderweg bent en geen grote laptop mee wilt nemen. Het gewicht van de Skoolmate is dan wel een minpunt.
De Skoolmate is bij het opstarten traag, het duurt wel enkele minuten voordat er goed mee gewerkt kan worden, maar dit kan ook een Windows 7 Starter probleem zijn. De software die is meegeleverd werkt prima en ook in combinatie met de stylus kan er goed mee gewerkt worden op het touchscreen als je dat hebt omgeklapt en de Skoolmate dus een tablet pc is geworden. Maar zodra tekst moet worden ingevoerd is het handiger om het toetsenbord te gebruiken, omdat dit sneller gaat dan met de MyScript Stylus software. Dat betekent dat je dan het scherm weer moet terugklappen zodat het toetsenbord beschikbaar is. De accu gaat 4 tot 5 uur mee, wat heel aardig is, en dit is met wifi aan en enkele programma’s waarin gewerkt wordt open.
De webcam zit in een balkje ingebouwd boven het beeldscherm, dat helemaal rond kan draaien. Heel handig als je iets wilt filmen waar je naar zit te kijken, want je kunt in de bijgeleverde software blijven kijken hoe het beeld eruit ziet en hoeft de Skoolmate zelf niet om te draaien om te filmen. Verwacht geen haarscherp beeld, want 1,3 Megapixel is natuurlijk niet geweldig, zeker niet bij omstandigheden met weinig licht, maar het voldoet zeker als je bijvoorbeeld wilt Skypen.
Tijdens de IPON in maart 2010 werd een nieuwe versie van de Skoolmate getoond, die op enkele punten een duidelijk verbetering is ten opzichte van het besproken model. Zo is er een snellere processor in verwerkt (Intel Atom), het scherm (10.1”) en toetsenbord zijn groter, de accu gaat bijna dubbel zo lang mee (8,5 uur), de resolutie is hoger (1366×768) en naast het scherm zitten enkele knoppen die het bladeren door e-books mogelijk maken. Verder is het handvat meer weggewerkt in de laptop en kan hij optioneel worden uitgebreid met GPS, 3G en WiMAX. Tot slot is ook de stylus beter gevormd. Verwacht wordt dat deze nieuwe Skoolmate in het tweede kwartaal van dit jaar uit gaat komen. Al met al dus een apparaat om naar uit te kijken!
Voordelen
Nadelen
Links:
Productpagina van Skool
Screenshots en foto’s van de Skoolmate
Meer informatie over de nieuwe Skoolmate
Annet Smith
Annet volgde lerarenopleiding – Groningen (Engels en Duits) en RUG (Engelse taal- en letterkunde en post-doctorale lerarenopleiding). Zij was docent Engels/Duits VO en opleider van docenten op het gebied van ICT in het onderwijs. Sedert 10 jaar werkzaam bij het ROC Nova College in Haarlem: docent en medewerker ICT in Onderwijs. Zij is ambassadeur voor Kennisnet, begeleiding projecten streaming media en gaming. Annet houdt van gamen op de Nintendo DS en heeft een eigen weblog Gadgets en onderwijs (eenverzameling van berichten over de laatste gadgets en hun toepassing in het onderwijs. Zij is actief edublogger, die ook twittert en is TeachMeetFan. Geeft presentaties rondom web 2.0, social software en gaming op conferenties en ROC’s in het land.
Reactie van Skool Automatisering – de leverancier van de Skoolmate
Bedankt voor het plaatsen van de review, ’t doorsturen en voor de mogelijkheid om te reageren. Ik wil wel even inspringen op de verschillen tussen de thuis en de onderwijs versie.
De thuis versie (zoals getest) is voorzien van de software zoals beschreven. Het AmbraSoft Familiepakket bijvoorbeeld, is speciaal bedoeld voor thuis. In de onderwijs versie leveren we dit niet mee, ook omdat veel scholen zelf al over het AmbraSoft Schoolpakket beschikken. In plaats daarvan is Smart Notebook Suite inbegrepen. Ontzettend handige software om de SkoolMates in de klas samen te laten werken met het Smartboard. Voor scholen ondersteunen we bovendien ook een Windows XP installatie, en opname in een SkoolControl (draadloos) netwerk. De hardware van de SkoolMate is hetzelfde tussen de thuis en de school versie.
Zie ook de toepassing van de SkoolMate in het onderwijs
in het Kennisnetproject het Leren van de Toekomst.
Met vriendelijke groet,
Eelco Kroonenberg
Product manager consumenten oplossingen
